De acordo com dados coletados por satélites da Agência Espacial Europeia (ESA), o campo magnético da Terra vem enfraquecendo ao longo dos últimos seis meses, a uma taxa bem mais rápida do que imaginávamos.
Os maiores pontos fracos no campo magnético – com extensão de 600.000 quilômetros acima da superfície do planeta – surgem sobre o Hemisfério Ocidental, enquanto que o campo tem se reforçado em áreas como o sul do Oceano Índico, de acordo com os magnetômetros a bordo do conjunto de três satélites flutuantes chamado Swarm.
Os cientistas que conduziram o estudo ainda não sabem porque o campo magnético está enfraquecendo, mas uma razão provável é que os polos magnéticos da Terra estão se preparando para virar.
O que isso significa?
Calma, não há nenhuma evidência de que um campo magnético enfraquecido resultaria no apocalipse na Terra.
-Durante a inversão de polaridade, não deve haver extinções em massa ou danos da radiação. Pesquisadores acreditam que nossas redes de energia e sistemas de comunicação podem estar em risco, no entanto.
-O campo magnético da Terra atua como uma bolha gigante invisível que protege o planeta da radiação cósmica perigosa que o sol vomita na forma de ventos solares. O campo existe porque a Terra tem uma bola gigante de ferro em seu núcleo rodeado por uma camada externa de metal fundido. As alterações de temperatura do núcleo e rotação da Terra agitam o metal líquido em torno do núcleo externo, criando as linhas do campo magnético.
-O movimento do metal em fusão faz com que algumas áreas do campo magnético fortaleçam enquanto outras enfraquecem. Quando o ponto de ebulição em uma área do núcleo externo diminui, menos correntes de partículas carregadas são libertadas, e o campo magnético sobre a superfície enfraquece.
-Cientistas da ESA esperam usar esses dados para fazer sistemas de navegação que levem em conta o campo magnético, tais como instrumentos de aeronaves mais precisos, dispositivos de previsão de terremotos e de identificação de áreas abaixo da superfície do planeta que são ricas em recursos naturais.
