Quando se fala em Naughty Dog na actual geração, a primeira imagem que nos vem a cabeça e da personagem Nathan Drake nas suas aventuras em Uncharted, mas assim como um actor que não quer ser lembrado eternamente por uma personagem, a Naughty Dog não quer ser lembrada apenas por uma serie.

E foi durante os Video Game Awards 2011, que a Naughty Dog deu um gigantesco salto ao anunciar oficialmente o pós-apocalíptico jogo de acção e aventura, The Last of Us.

Pouco ou nada se sabe sobre os eventos que resultaram no ambiente do jogo, apenas que uma praga se espalhou pelos Estados Unidos há mais de 20 anos e que os jogadores vão se encontrar vão estar na pele de Joel e Ellie (sendo ela controlada pela IA)

Ellie é uma rapariga órfã de 14 anos que nasceu quando o mundo já se encontrava totalmente destruído pela praga e não conhece nada sobre o mundo que esta para além da zona de quarentena, não se sabe nada sobre o passado do seu família e nem como os seus pais morreram, mas é possível que no decorrer do jogo isto também seja revelado.

Enquanto isto Joel é justamente o oposto de Nathan Drake, já que prefere estar no papel de anti-herói, ele é traficante de drogas e armas no mercado negro dentro da zona de quarentena. Ao contrario de Ellie, Joel ainda conheceu o mundo “normal” e pode mesmo vim a se revelar a chave para que os jogadores descubram o que esta por detrás desta praga.

A história do jogo começa quando por motivos ainda desconhecidos Joel promete a um amigo que esta prestes a morrer que vai proteger Ellie e ajudá-la a escapar da zona de quarentena, como era de se esperar as coisas não correm tão bem e os militares logo se apercebem que os dois fugiram e iniciam uma perseguição aos dois.

Mas no decorrer da sua viagem por várias cidades americanas abandonadas e reclamadas pela natureza, vão descobrir que os militares são apenas uma parte dos seus problemas, já que milícias, ladrões, caçadores e humanos infectados os esperam na sua aventura.

Mas Joel e Ellie não vão apenas encontrar inimigos por onde passarem, também vão descobrir que não são os únicos sobreviventes para alem da zona de quarentena, há muitas pessoas que conseguiram escapar a praga por motivos desconhecidos e que vão ajudar os dois em muitos momentos do jogo, seja com medicamentos ou até ajuda para chegarem ao seu destino.

Por falar em destino, esta é outra interrogação que os jogadores se colocam, sabem que Joel precisa proteger Ellie a todo custo mas não se sabe onde querem chegar e até mesmo quais são os verdadeiros motivos para um traficante de armas e drogas ajudar uma rapariga órfã totalmente desconhecida.

Ao contrário de muitos jogos de sobrevivência onde o foco esta em inimigos deformados, a sensação que The Last of Us dá aos jogadores é que nada além dos dois é verdadeiramente um aliado, a cidade já não conta com qualquer estrutura intacta já que a falta de pessoas fez com que a natureza voltasse a reclamar o seu lugar e enfraquecer os edifícios.

Em algumas cidades, as ruas estão cobertas por água extremamente suja, o que pode significar duas coisas totalmente aterradoras aos dois protagonistas, a primeira é que qualquer ferimento pode facilmente infectar e até mesmo sofrer mutações já que não se sabe qual a sua forma de transmissão e estirpe da praga. A segunda é que apesar de não ter sido revelado, a natureza pode não incluir apenas plantas mas também animais mutantes ou não.

Um exemplo simples da possibilidade de animais é em uma cidade que tenha um rio perto, com a falta de pessoas e os efeitos naturais livres para agirem de forma directa o rio pode invadir a cidade e trazer com eles peixes e pequenos animais e consequentemente os seus predadores naturais como crocodilos e cobras que facilmente poderiam atacar Ellie ou Joel e mesmo que o ataque não seja fatal directamente um ferimento naquelas condições poderia facilmente infectar e provocar uma morte.

Ao contrário de outros jogos do género, isto é bem possível de realmente vim a se revelar verdadeiro, pois The Last of Us vai buscar inspiração em apenas uma coisa, realismo.

E o realismo não se limitada aos gráficos, ele pode se revelar como foi visto nos últimos trailers em possibilidades reais de um mesmo fim. Num dos trailer Joel opta por uma abordagem mais ofensiva e pouco preocupado com a segurança dos dois, o que quase resulta na morte de ambos e resultou num final mais frio e impulsivo, já num trailer mais recente na mesma situação ele opta por uma abordagem mais defensiva e furtiva para evitar ao máximo os inimigos e o contacto directo com todos ao mesmo tempo, o que se revela menos perigoso para os dois mas com o mesmo resultado final de estarem todos os inimigos mortos.

Este realismo de possibilidades facilita a imersão dos jogadores no ambiente de jogo por se revelar muito próximo da vida real, onde podemos optar por diversas abordagens numa mesma situação para obter um mesmo resultado, a diferença é o caminho que escolhemos para la chegar.

Outro exemplo do realismo do jogo são as armas que vão ser encontradas, todas serão degradáveis, rusticas e escassas. Haverá algumas armas de fogo mas as munições serão muito difíceis de serem encontradas o que vai forçar os jogadores a pensarem antes de disparar, outro ponto importante é que a saúde não se regenera apenas pode ser recuperada através de objectos médicos encontrados o que reforça ainda mais o ambiente de sobrevivência ao qual os jogadores vão se encontrar.

Apesar dos jogadores só poderem jogar na pele de Joel, Ellie não será apenas um “peso a carregar”, ela poderá ajudar em diversos momentos e situações como por exemplo a atrair a atenção de um inimigo, enquanto Joel o surpreende de forma letal ou não. Apesar de não ter sido muito explorado nos últimos trailers, nem sempre será necessário agir de forma letal com um inimigo, sendo possível fugir ou o forçar a desistir das suas intenções.

Mas convém nunca esquecer que Ellie não é totalmente independente, Joel terá sempre que ter atenção a ela pois apesar de poder se defender ao utilizar armas e a sua inteligência, ela poderá morrer e o resultado é justamente aquele que se espera, um final de jogo afinal a missão principal é a proteger.

Quase que todo o cenário do jogo é interactivo, desde um simples poster de um filme até uma escada e os jogadores vão poder ou não interagir com eles sendo apenas necessário se aproximar de um objecto e ele será facilmente identificável se for possível interagir já que se iluminará.

Em resumo é impossível destacar tudo aquilo que The Last of Us terá ou poderá oferecer aos jogadores em apenas uma antevisão sem correr o risco de deixar os utilizadores com a sensação de estarem a ler um livro sem fim, mas uma coisa que a Naughty Dog já deixou claro é que poderá haver quem goste, quem odeie ou até mesmo quem fique indiferente ao jogo mas todos vão falar dele durante muito tempo.

The Last of Us será um exclusivo PlayStation 3 com lançamento previsto para 2013