Inicialmente, o game seria chamado Heroes of Telara, trazendo uma proposta bastante fantasiosa e colorida. Contudo, a desenvolvedora decidiu alterar vários elementos do título, trazendo uma atmosfera mais obscura e fornecendo um novo nome.
O mundo de Telara conta com fenômenos denominados fissuras, ou intervalos interdimensionais. Neles, monstros horrendos começaram a surgir há algum tempo. Com isso, a população se divide em duas facções. Uma delas são os Guardians, conservadores e defensores da velha Telara, tendo como objetivo selar as fissuras para o agrado dos deuses do local. Já os Defiants procuram se aproveitar do imenso poder das fissuras para si.
Além das convencionais Dungeons, o jogo também oferece várias missões em céu aberto. As quests do game serão variadas e podem incluir até mesmo batalhas contra pequenos chefes, conhecidas como Heroic Challenges. Fora isso, temos as Time Challenges que, quando acionadas, invocam várias criaturas à sua dimensão e alterando toda a aparência do mundo.
Rift: Planes of Telara possui monstros de toda sorte, incluindo alguns que só aparecem quando o jogador aciona cortes espalhados pelo mundo. Estes cortes são como as fissuras, mas trazem resultados em menor proporção.
