Após 2 anos de muita disputa judicial, parece que o polêmico caso judicial envolvendo a Starbreeze e seu ex-CEO finalmente recebeu um ponto final, um tanto amargo para os fãs da empreda de Payday.
Sebastian Ahlskog, que foi CFO da Starbreeze por 5 anos e meio, foi absolvido de uma condenação por negociação com base em informações privilegiadas de sua empresa em 2020. Na época, um tribunal sueco considerou Ahlskog culpado de usar informações sobre a situação financeira da Starbreeze para vender suas ações antes que o público soubesse que a empresa estava enfrentando insolvência.
A Starbreeze entrou de cabeça em problemas financeiros no final de 2018 e no início de 2019, perdendo um quarto (1/4) de sua força de trabalho depois que Overkill’s The Walking Dead não atendeu nem a metade de suas expectativas com o público e em vendas.
O jogo foi anunciado como uma grande vitória inesperada para a Starbreeze quando adquiriu a licença e a empresa esperava vendas massivas, mas o jogo foi lançado com problemas técnicos e uma gameplay bastante pobre, levando a críticas ruins, com muitos chamando o jogo de “Call of Duty: Black Ops Zombies piorado” e tendo vendas ainda piores.
Skybound Entertainment, donos da marca, retiraram sua licença de The Walking Dead das mãos da Starbreeze alguns meses após o lançamento, seguido logo pelo conselho da Starbreeze demitindo seu CEO em meio a relatos de Crunch-time massivo, o que levou ao esgotamento da saúde física e psicológica de grande parte do seus funcionários.
Em fevereiro de 2020, o ex-CFO Sebastian Ahlskog, que deixou a empresa no final de 2019, foi condenado por negociações privilegiadas realizadas em 2018. Os tribunais disseram que a Ahlskog ganhou SEK 700,000 (US$ 72,494) usando informações privadas da Starbreeze e também foi multado em cerca de US$ 4,000.
Mais de um ano depois, a Games Industry relata que Ahlskog teve sua condenação anulada em um recurso. As acusações foram indeferidas em 11 de Junho de 2021, com a promotoria tendo até 7 de Setembro de 2021 caso surja alguma intervenção (apelação). Nenhum recurso foi recebido, então a condenação anterior de Ahlskog foi anulada.
“O Tribunal de Apelação não acredita que a Ahlskog tenha informações privilegiadas de que a Starbreeze não conseguiria encontrar financiamento externo porque enfrentava insolvência”, relatou a Games Industry.
“Na época em que ele vendeu suas ações, a empresa ainda estava em negociações com bancos e outras partes.”
Ahlskog não precisa mais pagar a multa de cerca de US$ 4,000 e teve seus bens apreendidos pela Starbreeze sendo devolvidos para si.
