Em 1º de fevereiro, a Google decidiu que não iria mais cumprir sua promessa de construir jogos especificamente para a nuvem.
Mas a Microsoft está prestes a pegar a tocha, com a empresa contratanso a ex-diretora de design do Google Stadia, Kim Swift, mais conhecida por suas múltiplas obras de sucesso da Valve, como Portal, Left 4 Dead e Half-Life.
“Kim vai construir uma equipe focada em novas experiências na nuvem”, disse o chefe da Xbox Game Studios Publishing, Peter Wyse, à Polygon, acrescentando que o objetivo da Microsoft é criar “jogos nativos da nuvem”.
Swift passou mais de uma década na indústria de jogos desde que seu projeto de estudante Narbacular Drop lhe rendeu empregos em equipe na Valve Software, onde liderou o desenvolvimento do Portal, sendo creditada como criadora de Portal, bem como a designer.
Mais tarde, ela se tornou a diretora de design e artista em Left 4 Dead e Left 4 Dead 2, bem como a designer líder dos Episode One e Two de Half-Life 2, criou um jogo inédito para a Amazon e foi diretora de design de estúdio em Star Wars: Battlefront II, de acordo com sua página oficial.
Mas sua função mais intrigante pode ser aquela que ela acabou de deixar no Google Stadia, onde “supervisionou o desenvolvimento de uma dezena de jogos externos de desenvolvimento externo” e “identificou P&D potencial dentro do Google para se desenvolver em um novo projeto primário utilizando tecnologia de ponta, tecnologia inovadora de aprendizado de máquina.”
£sso significa que ela estava trabalhando com a Google e os parceiros mais próximos do Google em jogos que poderiam realmente tirar proveito da nuvem.
Fundamentalmente, os jogos que você pode jogar em serviços em nuvem como Google Stadia, Amazon Luna e Xbox Cloud Gaming não são “nativos da nuvem”.
Eles foram projetados para rodar em Consoles e PCs existentes, então os benefícios que você geralmente obtém da nuvem são tempos de carregamento mais rápidos, sem necessidade de instalar ou corrigir jogos e gráficos acima da média.
Cada jogo que você jogar em Xbox Cloud Gaming da Microsoft é executado em uma única placa Xbox em um rack de servidor, por isso não é tudo que diferente da experiência de jogar em um Xbox em casa.
Mas o Google prometeu que um dia ofereceria mais: jogos que poderiam aproveitar o poder de vários servidores para oferecer jogabilidade e gráficos nunca possíveis com um único console em sua casa.
“Nós não sabemos exatamente o que parece hoje, ou como é que parece,” Wyse disse a Polygon.
Mas talvez em alguns anos, o faremos. O autor de Metal Gear Solid e Death Stranding, Hideo Kojima, disse repetidamente que gostaria de criar um jogo explicitamente para streaming, e Jeff Grubb da VentureBeat disse que a Microsoft está em negociações para fazer um acordo com ele.
Existem outros sinais de que a Microsoft está levando os jogos em nuvem a sério também. A empresa anunciou recentemente que está atualizando seus servidores xCloud para o hardware de Xbox Series X mais recente, em vez dos antigos servidores blades do Xbox One S que usava antes, o que deve melhorar drasticamente a qualidade.
A Microsoft disse que vai permitir que os consoles originais do Xbox Series X|S entrem em ação também, permitindo que eles joguem jogos como o Redfall, Starfield e Flight Simulator no Xbox One, que antes estariam fora de alcance se não fosse o streaming na nuvem.
