Algumas das maiores empresas de tecnologia do mundo estão reclamando com os reguladores antitruste dos Estados Unidos sobre a aquisição da ARM Ltd. pela Nvidia Corp. porque o negócio prejudicará a concorrência em uma área da indústria que é vital para seus negócios.
Google, Microsoft Corp. e Qualcomm Inc., da Alphabet Inc., estão entre as empresas preocupadas com o acordo de US$ 40 bilhões e estão pedindo a intervenção dos funcionários antitruste, disseram pessoas familiarizadas com o processo que pediram para não serem identificadas porque não estavam autorizadas a fazê-lo. falar publicamente. Pelo menos uma das empresas quer que o negócio seja encerrado. As ações da Nvidia caíram até 3,1% nas negociações de Nova York na sexta-feira.
A aquisição daria à Nvidia o controle sobre um fornecedor crítico que licencia tecnologia de chip essencial para empresas como Apple Inc., Intel Corp., Samsung Electronics Co., Amazon.com Inc. e Huawei Technologies Co. da China.
A ARM, sediada no Reino Unido, é conhecida como a Suíça da indústria porque licencia designs de chips e códigos de software relacionados para todos os concorrentes, em vez de competir com empresas de semicondutores. A preocupação é que, se a Nvidia possuir a ARM, isso poderá limitar o acesso dos rivais à tecnologia ou aumentar o custo do acesso.
A Nvidia argumentou que o preço de compra por si só significa que não tem incentivo para mexer com essa neutralidade, mas alguns rivais e clientes da ARM não estão convencidos.
“À medida que avançamos no processo de revisão, estamos confiantes de que tanto os reguladores quanto os clientes verão os benefícios de nosso plano de continuar o modelo de licenciamento aberto da Arm e garantir uma relação transparente e colaborativa com os licenciados da ARM”, disse um porta-voz da Nvidia em um comunicado.
“Nossa visão para a ARM ajudará todos os licenciados da Arm a expandir seus negócios e expandir para novos mercados.”
Google, Microsoft, Qualcomm e ARM não quiseram comentar. A CNBC relatou as objeções da Qualcomm anteriormente.
Antes que o negócio possa ser fechado, a Nvidia deve passar por um longo processo de revisão pelos funcionários antitruste dos Estados Unidos, Reino Unido, União Europeia e China. As agências governamentais em todo o mundo estão em processo de entrar em contato com aqueles que acreditam poder ser afetados pela transação.
Uma onda de oposição de grandes empresas de tecnologia pode dificultar a obtenção de aprovação, atrasar o processo ou forçar concessões que alterem o valor da Arm para a Nvidia. Este também é um risco para o SoftBank Group Corp., o atual proprietário da Arm. O conglomerado japonês vem tentando vender alguns ativos para pagar dívidas e recomprar ações.
Nos Estados Unidos, o negócio está sendo analisado pela Federal Trade Commission, que abriu uma investigação aprofundada sobre a fusão e enviou demandas de informações a terceiros, segundo uma pessoa a par do assunto. A FTC não quis comentar.
A mudança na liderança do FTC pode tornar a aprovação mais difícil para a Nvidia. A comissão está geralmente dividida em 2 a 2 segundo as linhas do partido no momento, com a comissária democrata Rebecca Kelly Slaughter ocupando a posição de presidente interina.
O poder será transferido para os democratas quando o presidente dos EUA, Joe Biden, escolher dois candidatos para ocupar uma vaga e a do comissário Rohit Chopra, que foi nomeado para assumir o Departamento de Proteção Financeira do Consumidor .
Negócios como a aquisição da Arm pela Nvidia, conhecidos como fusões verticais, são normalmente vistos como menos preocupantes aos olhos dos responsáveis pela defesa da concorrência, porque as empresas não competem cabeça a cabeça.
Mas essa visão foi criticada por defensores de uma fiscalização antitruste mais agressiva, que afirmam que os reguladores minimizaram o prejuízo competitivo de tais acordos.
A elevação de Slaughter sinaliza um processo de aprovação mais difícil para negócios verticais. Antes de assumir a agência, Slaughter criticou as novas diretrizes emitidas no ano passado pela FTC e pelo Departamento de Justiça delineando como as agências avaliam os negócios verticais. Ela disse que as diretrizes enfatizam exageradamente os benefícios potenciais de tais fusões e são “inexplicavelmente silenciosas” quanto aos danos.
Em dezembro, Slaughter and Chopra disseram que as empresas não deveriam mais confiar nas diretrizes como uma indicação de como a FTC irá policiar os negócios verticais.
