Quando Hollywood tenta entrar nos jogos, muitas vezes não acaba bem. Às vezes, nem começa bem.
O veterano desenvolvedor e fundador do Turtle Rock Studios, Mike Booth, estava bem ciente disso no ano passado quando aceitou um emprego na produtora Bad Robot do diretor J.J. Abrams para ser o gerente geral da Bad Robot Games Studio.
“Na verdade, eu explorei esse tópico bem antes de entrar para a Bad Robot, porque não houve muitas histórias de grande sucesso com esse tipo de combinação”, disse Abrams em uma conversa recente.
“Isso remonta a quando os CD-ROMs eram novos e Hollywood e os jogos pensavam que poderiam se fundir, mas não aconteceram muitas coisas emocionantes lá.”
“Acho que o problema fundamental no meu entendimento, pelo menos, é que fazer filmes e fazer jogos é semelhante. Rima, mas não é a mesma coisa. E é muito fácil confundir essas duas coisas.”
Embora Booth admita ser “um amador total” quando se trata de cinema, ele reconhece que requer conjuntos de habilidades criativas muito diferentes.
“Os cineastas são pessoas que são muito boas em estruturar o ritmo da história, como as coisas fluem, o personagem revela e esse tipo de coisa,” disse Booth.
“E você simplesmente não tem esse nível de controle em um videogame, em geral. O que atrai as pessoas para um jogo é a sensação de agência e de que são elas que tomam decisões e movem as coisas adiante.”
A própria carreira de Booth tem se concentrado em jogos multiplayer online cooperativos como Left 4 Dead, que Booth diz oferecer uma narrativa orientada para o jogador.
Os desenvolvedores dão a eles objetivos e colocam obstáculos em seu caminho, mas no final da experiência, Booth diz que os jogadores podem frequentemente construir uma narrativa post-hoc da experiência que é, para eles, “tão épica quanto um filme de sucesso”.
“O que me atraiu em Bad Robot é que, em alto nível, adoro os filmes de JJ e o tipo de coisas que ele faz com aventuras, relacionamentos interpessoais, química e todo esse tipo de coisa que combina muito bem com o tipo de jogos multiplayer online Eu gosto de fazer, “Booth diz.
Atualmente, Booth e sua equipe estão trabalhando em uma propriedade intelectual original para Bad Robot, um “título AAA completo” em PCs e Consoles, com uma possível adição para dispositivos móveis também.
E embora eles estejam bem cientes de que pode haver oportunidades para ir além do mundo dos jogos com o talento e a experiência de Bad Robot, Booth diz que a primeira coisa a fazer é acertar na jogabilidade.
“Estamos construindo um jogo”, diz Booth.
“Não estamos preocupados se isso é um filme ou programa de TV agora. Estamos garantindo que este seja um jogo multijogador cooperativo incrível.”
“No entanto, estamos fazendo um brainstorming com J.J. e Dave Baronoff, presidente da Bad Robot Games, e algumas outras pessoas da equipe para que fiquem informados e recebamos sua criatividade, suas ideias e, à medida que o jogo amadurece, pode muito bem acontecer que alguém veja uma oportunidade de fazer uma série de TV, ou um filme, ou shorts para a internet como fizemos quando eu estava na Valve com Team Fortress 2 e a série Meet the Team.”
Mesmo que a experiência de Booth seja em jogos multiplayer online, e seu primeiro projeto na Bad Robot seja outro, ele está deixando a porta aberta para o estúdio fazer outros projetos. Talvez não deixando mais do que uma fresta aberta, mas ainda mantendo viva a possibilidade.
“Se eu olhar o que me impulsionou ao longo de toda a minha carreira, tudo foi multiplayer online”, diz Booth.
“Eu realmente gosto das infinitas possibilidades de jogar com outras pessoas online. Gosto particularmente da natureza cooperativa das coisas em que você tem um grupo de amigos em uma equipe tentando passar por uma aventura e superar obstáculos juntos.”
“Acho que não não há jogos cooperativos suficientes por aí… Acho que podemos fazer coisas com jogos cooperativos que podem ser super hardcore, mas também podem ser muito acessíveis a um grande público.”
Booth diz que está interessado em inovar no gênero, e estar na Bad Robot está dando a eles a chance de “trazer pontos de vista diferentes e ter histórias mais diversas”, bem como uma oportunidade de repensar a experiência dos espectadores no lado do streaming.
Além de construir o jogo de forma diferente, ele também espera adotar uma nova abordagem para construir o estúdio, mantendo a equipe tão pequena e eficiente quanto possível e talvez apoiando-se nos “padrões de terceirização de Hollywood”.
Booth já passou pelo processo de abrir um estúdio antes, tendo fundado a Turtle Rock, e embora certamente haja lições para tirar dessa experiência, nem tudo que funcionou naquela época funcionaria da mesma forma agora.
“Percebi uma mudança na indústria e, honestamente, percebi uma mudança em mim mesmo”, diz Booth.
“Há 15 anos, ou quando fundei a Turtle Rock, não estava tão ciente como agora dos desafios da diversidade. E isso é absolutamente uma prioridade na Bad Robot e Bad Robot Game Studios.”
Ele acrescenta:
“Isso é algo que realmente me ocorreu durante meus quatro anos no Facebook. O Facebook internamente era como a ONU. Havia pessoas de todo o mundo, com origens diferentes, orientações diferentes. Foi universalmente maravilhoso. Pessoas trouxeram perspectivas únicas que foram incrivelmente valiosas.”
“Quando vejo pessoas que podem rechaçar isso, simplesmente não entendo. Elas não entendem que estão se prejudicando por não incluir essas vozes diversas porque elas representam o mundo real, e as pessoas que desejam esse entretenimento querem se ver representadas.”
Uma coisa que Booth diz que não mudou desde a última vez que abriu um estúdio é a importância de encontrar o parceiro certo.
“Definitivamente, você está procurando por uma liderança que entenda como é difícil e de que tipo de suporte você precisa para fazer um projeto criativo, algo novo, do zero”, diz Booth.
“Você está procurando ter a pista para realmente construir a coisa, mas também que você tenha o apoio para fortalecer a equipe, ter o orçamento certo e, então, comercializar a coisa de maneira apropriada para colocá-la na frente das pessoas.”
“É um desafio encontrar um lugar que possa obter todas essas coisas ao mesmo tempo. Frequentemente, você pode obter uma ou duas delas, mas acho que temos muita sorte com Bad Robot por termos todas as peças certas para fazer algo incrível. Agora é apenas a parte trivial de fazer um jogo de grande sucesso do zero. Isso é tudo com que temos que nos preocupar.”
