A Electronic Arts está enfrentando outro processo de ação coletiva nos Estados Unidos relacionado às suas Loot Boxes do Ultimate Team, desta vez focado em seu suposto uso de Ajuste de Dificuldade Dinâmica.
Em um processo movido no Tribunal Distrital dos Estados Unidos do Norte da Califórnia, os demandantes Jason Zajonc, Danyael Williams e Pranko Lozano acusam a Electronic Arts de usar sua tecnologia patenteada Dynamic Difficulty Adjustment em três de suas franquias da EA Sports, Madden NFL, FIFA e NHL, em todos os jogos desde as versões de 2017.
Os demandantes dizem que a Electronic Arts usa essa tecnologia, cuja intenção declarada é permitir que a IA ajuste a dificuldade em tempo real para evitar que os jogadores fiquem entediados ou frustrados com o nível de desafio de um jogo, mantendo-os jogando por mais tempo, para forçar os jogadores em comprar mais Loot Boxes na forma de Player Packs, dizendo que efetivamente faz com que até mesmo jogadores com estatísticas altas não joguem tão bem quanto deveriam.
Além disso, o processo observa que a Electronic Arts usa essa tecnologia sem divulgá-la aos jogadores, observando que a Electronic Arts negou seu uso no passado em vários jogos mencionados no processo.
“O uso não divulgado dos Mecanismos de Ajuste de Dificuldade da Electronic Arts priva os jogadores que compram Player Packs do benefício de suas barganhas porque os Mecanismos de Ajuste de Dificuldade da Electronic Arts, em vez de apenas a classificação declarada dos jogadores do Ultimate Team dos jogadores e a habilidade relativa dos jogadores, dita ou menos influencia o resultado da partida”, diz o processo.
“Este é um ciclo de autoperpetuação que beneficia a Electronic Arts em detrimento dos jogadores da EA Sports, uma vez que os mecanismos de ajuste de dificuldade fazem os jogadores acreditarem que suas equipes são menos habilidosas do que realmente são, levando-os a comprar Player Packs adicionais na esperança de receber jogadores melhores e ser mais competitivo.”
Os demandantes dizem que as ações da Electronic Arts violam a Lei de Remédios Legais dos Consumidores da Califórnia, a Lei de Publicidade Falsa, a Lei de Concorrência Desleal e qualificam-se como enriquecimento sem causa.
O grupo está buscando o tribunal para obrigar a Electronic Arts a parar de deturpar os Pacotes e Cartões do Jogador, incluindo uma campanha publicitária corretiva e a restituição de fundos adquiridos por quaisquer práticas que o tribunal considere ilegais.
Notavelmente, em 2017 a Electronic Arts também recebeu uma patente separada em um algoritmo de combinação que tem um objetivo similarmente declarado de manter os jogadores engajados por mais tempo, o que foi recebido com críticas de que poderia ser usado para empurrar os jogadores para microtransações.
Não está claro se esta tecnologia está ou não sendo usada em qualquer jogo da EA Sports no momento.
A Electronic Arts está atualmente enfrentando dois outros processos judiciais relacionados ao Ultimate Team, um nos Estados Unidos alegando que o modo viola as leis de jogo do estado da Califórnia, e um no Canadá acusando a Electronic Arts de operar “um sistema de jogo ilegal e não licenciado em suas caixas de saque”.
