Na ficção científica, o drama de Ridley Scott, Perdido em Marte, o personagem de Matt Damon interpreta um botânico que descobre como plantar batatas no Planeta Vermelho.
Agora, os cientistas estão conduzindo um experimento que lhes trará um passo mais próximo de tornar isso uma realidade.
NASA e o Centro Internacional da Batata, localizado no Peru (CIP) irão iniciar o cultivo de batatas em condições marciana na Terra, com a esperança de, eventualmente, construir uma cúpula controlada em Marte capaz de cultivar o antigo tubérculo.
A equipe irá replicar as condições atmosféricas de Marte em laboratório, utilizando o deserto de Pampas de La Joya no Peru, cujo solo é quase idêntica ao encontrado no Planeta Vermelho.
- “O aumento dos níveis de dióxido de carbono irão beneficiar a safra, cujo rendimento é de duas a quatro vezes a de uma safra normal de grãos em condições normais da Terra. A atmosfera marciana é perto de 95 por cento de dióxido de carbono“, explicou a CIP em um recente comunicado de imprensa.
Ao compreender mudanças atmosféricas da superfície de Marte, a equipe espera ajudar a construir um centro de simulação mais dinâmicos e preciso na Terra. Se for bem sucedido, o experimento poderá levar CIP e NASA ao pioneirismo da agricultura para futuras missões tripuladas a Marte e também a outros planetas e luas do sistema solar.
