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Nesta época de férias Nintendo enfrenta um teste crítico com o seu console de videogame Wii U, que é confrontado com o PlayStation 4 e Xbox One.
Analistas dizem que há uma chance para a empresa sediada em Kyoto para encenar uma reviravolta como novos lançamentos de jogos como Super Mario World 3D e Wii Fit U poderia levantar as vendas. Se persistir em vendas fracas, a empresa que ganhou proeminência na década de 1980 com consoles voltados para família e portáteis Game Boy pode ser forçado a reconsiderar o núcleo de sua estratégia de negócios.
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Os negócios da Nintendo, associado com o hit Super Mario, Donkey Kong e jogos de Pokemon, foi abalada nos últimos anos à medida que mais pessoas jogam em seus smartphones e tablets. Até agora, a Nintendo tem sido firme em sua recusa em adaptar jogos para esses dispositivos.
A empresa registrou um 8 bilhões de ienes (81 milhões dolares) perda para os três meses findos em 30 de setembro. As vendas trimestrais do console quase que dobrou para 300 mil unidades a partir de 160 mil nos três meses anteriores, mas as vendas acumuladas permaneceu muito aquém da meta da empresa de nove milhões de unidades para o ano fiscal que se encerrará em março de 2014.
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Eiji Sato, analista da Toyo Securities, disse que a Nintendo precisa de "conteúdo assassino" para o Wii U para virar seus negócios depois de um lineup fraco de títulos de jogos acrescentado aos seus males. Isso chamou a empresa em um ciclo vicioso porque os desenvolvedores estão relutantes em criar jogos para um console de má-vendas.
A maioria dos criadores de jogos também estão despejando recursos em jogos para celular, que são mais fáceis e mais rápidos de desenvolver em comparação com os de consoles de jogos que levam mais tempo, energia e despesas devido à necessidade de gráficos de alta qualidade, disse Sato.
A Princípio, a gestão da Nintendo tem sido a de aumentar a população de gamers no público em geral. Quando sua estratégia funciona, Nintendo ganha muito dinheiro, como aconteceu com o Wii com sensor de movimento em 2007, disse Sato.
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O Wii U, o sucessor do Wii, atingido vendas globais acumuladas em cerca de 3,9 milhões de unidades no final de setembro desde o seu lançamento, mais de um ano atrás. Em contraste, as vendas de PS4 da Sony atingiu mais de 2,1 milhões de unidades depois de ir à venda no dia 15 de novembro. Mais de um milhão de consoles do Xbox One foram comprados no primeiro dia de vendas em 13 países em 22 de novembro.
A chegada do PS4 e XBox deixa a Nintendo em um "mau lugar no mundo do console," disse Steve Boxer, um revisor jogo para The Guardian e um ávido jogador.
"Se eu fosse a Nintendo, eu estaria pensando muito sobre alguns meios de limitação de danos".
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No último jogo Super Mario World 3D, Boxer disse que é um "jogo muito bom com o clássico jogo de plataforma, mas ele não se sente como se fosse algo novo e fresco."
Mas Hirokazu Hamamura, presidente da editora de revistas de jogos Enterbrain, disse que os PS4 e Xbox são consoles que estão saindo muito rápido das prateleiras porque os seus fãs esperaram até oito anos para que esses novos consoles saissem. E ele disse que seu lançamento foi acompanhado com um jogo exclusivo forte.
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O que tem acontecido com o Wii U é muito semelhante à experiência da Nintendo com o 3DS, disse Hamamura.
O dispositivo portátil Nintendo popular, tinha um preço de varejo sugerido de $ 249,99 nos Estados Unidos quando ele se tornou disponível em março de 2011. Após vendas fracas, a Nintendo cortou o preço de $ 169,99, em agosto do mesmo ano.
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Títulos de software fortes, como Mario Kart e Monster Hunter seguiu e "vendas 3DS explodiu", disse Hamamura, que aponta que a Nintendo agora tem uma gama de jogos inéditos para o Wii U.
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Desde setembro, o preço de venda recomendado do Wii U foi reduzido para 299,99 dólares para o modelo de 32 gigabytes em os EUA (diferente de 349,99 dólares quando estreou em novembro do ano passado).
Outro corte de preço é uma forte possibilidade para o Wii U, se as vendas ficarem lentas, disse Sato, o analista Toyo Securities. Nintendo tem 460 bilhões de ienes no dinheiro (4.400 milhões dólares) e está preparado para sobreviver a um ano de vendas ruim ou dois, disse ele.
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Ainda assim, alguns dizem que é hora de Nintendo mudar, em vez de ter conforto em sua grande pilha de dinheiro.
"A Nintendo deve ampliar seu fluxo de receita para crescer", disse Tomoaki Kawasaki, analista sênior da IwaiCosmo Securities.
Nintendo tem software forte, com os títulos de sucesso como Super Mario e Zelda, por isso pode ser prudente fazer que o conteúdo móvel, preservando o estilo da Nintendo, disse ele.
