Baixa performance dos jogos da Electronic Arts

O NPD Group, empresa de referência na apuração de dados de venda de jogos e consoles nos Estados Unidos, ainda não publicou os números de novembro de 2008 - o que deverá ocorrer esta semana. Por conta disso, alguns analistas decidiram lançar suas próprias estimativas para este mês e o concenso é que o período de Ação de Graças, tradicionalmente com grandes vendas em diversos setores, foi um pouco amortecido pela recessão. Mesmo assim houve espaço para um modesto aumento anual no setor de jogos, segundo Michael Pachter, analista da Wedbush Morgan. Para ele os três consoles bateram seus próprios recordes, e a arrecadação na indústria de games deve ter subido 7% (de US$ 1.31 bilhão para US$ 1.4 bilhão, em 2007).

Embora cautelosamente otimistas sobre a indústria como um tudo, os analistas fizeram previsões não tão positivas assim de dois grandes pilares, sendo uma empresa e uma franquia. Primeiramente, Pachter estima que a Electronic Arts verá uma queda de 16% em sua arrecadação com relação ao ano anterior, graças à fraca recepção de suas franquias "Mirror's Edge" (300 mil unidades no mês) e "Need for Speed Undercover" (350 mil unidades). Embora tenha obtido reviews melhores, "Rock Band 2" também vendeu apenas 350 mil unidades durante o mês nas duas plataformas (Xbox 360 e PS3), números que talvez melhorem um pouco com a chegada das versões Wii e PS2, agendadas para a semana que vem.

Colin Sebastian do Lazard Capital Group, a firma que está ajudando a Midway a evitar a falência, foi mais além. Ele acredita que a baixa performance de "Mirror's Edge", "Rock Band 2" e "Need for Speed Undercover" deve levar a várias demissões e a cancelamentos (como Tiberium, da série C&C). "Acreditamos que a EA vai continuar a revisar sua estrutura de custos e base de franquias, e é possível que os diretores anunciem mais cortes no quadro de funcionários e produção (incluindo de franquias existentes) nos próximos trimestres", resumiu ele.

Apesar das estimativas negativas dos analistas para a Eletronic Arts, a segunda maior distribuidora de games do mundo, os executivos da Activision Blizzard, sua principal rival, não podem comemorar. Pachter também previu uma queda de 14% nas vendas da companhia, alegando que as principais franquias da empresa estão atingindo um ponto de saturação no mercado. "Provavelmente o problema mais falado este mês é a baixa vendagem de Guitar Hero: World Tour," declarou Jesse Divnich da Electronic Entertainment Design and Research (EEDAR). "Atualmente, esperamos que as vendas por unidade para novembro caiam mais de 50% com relação às demais versões da série. Isso ainda será melhor que outubro onde essas vendas caíram mais de 60%".