Como todo jogo da produtora BioWare, o desenvolvimento de Mass Effect foi acompanhado de grandes expectativas. E nesse caso a ansiedade foi ainda maior, já que o título anterior do estúdio, Jade Empire, tinha dividido opiniões, e Mass teria a seu favor o fato de poder causar melhor impressão graças ao visual de ponta (foi feito pelo melhor motor gráfico atual, o Unreal Engine 3) e alguma responsabilidade a mais com a base de fãs da BioWare no Xbox, já que este deve ser o último exclusivo da produtora para a plataforma da Microsoft.